Ngành thiết kế mĩ thuật công nghiệp đã trở thành một khoa học trong các trường đại học. Nhưng vị trí giờ đây buộc ông đứng vào vị trí đó. Ông đã có lý khi buộc cha vào IBM nhưng lúc đó cha chưa nhận ra.
Năm 1930, nền kinh tế Mỹ rơi vào suy thoái, giảm 8% vào năn đó và giảm thêm 7% nữa vào năm sau. Đó là ba yếu tố làm nên số phận của bất cứ ai, hạnh phúc và đau khổ. Ông có một tá tập đoàn trong tay, bằng nhiều cách, kể cả dịch vụ trang bị súng ống cho tàu chiến của Mỹ hay ngư lôi.
Ông nói make money chứ không phải earn làm ra của cải chứ không phải kiếm tiền. Mỗi viên chức lãnh đạo phải coi mình là người trợ giúp cho cấp dưới thay vì coi mình là ông chủ của họ. Watson xây dựng IBM xung quanh ý tưởng của ông trên kinh nghiệm bán hàng lạ thường của ông để truyền tải tầm nhìn xã hội xuyên suốt
Năm 1913, một năm trước khi Watson rời khỏi NCR của Patterson, Watson có dịp rao giảng một trong những công thức nổi tiếng của mình. Đó là thành phố sản xuất xe hơi, sơn và các loại máy cân đo. Ông ngước nhìn kệ sách có hình vòm cong.
Watson đứng lên đi về phía tấm bảng trắng đặt gần ông nhất. Các khách hàng của IBM phải dùng thẻ của IBM. Watson có thể bị kết án ba năm tù, bên cạnh những người khác có thể có mức án một năm.
Vâng, rất mới so với ngay trước thời kỳ Gerstner nhưng rất có thể không mới so với Watson của 80 năm trước. Gerstner cũng không hỏi để truyền đạt phương thức làm việc của mình như Watson ngày xưa mà 300 triệu đôla vào nghiên cứu khai thác dịch vụ Internet, để chuyển IBM khổng lồ từ máy tính cứng sang dịch vụ mềm.
Và giờ đây, quan niệm xứng đáng với chacủa ông dành cho con trai cũng giống như vậy. Cả hai thừ người ra nhưng lịch sử IBM đã được lập trình. Sau nghi thức long trọng, Watson được báo tin tình hình phố Wall.
000 đôla để đào tạo anh ta, vậy thì tại sao tôi lại để công ty khác dùng mất kinh nghiệm của cậu ấy kia chứ? Nhưng ngay sau đó, Watson làm Tom thất vọng: Nhưng đây là vấn đề quan trọng, chúng ta sẽ suy nghĩ về điều đó. Và với tư cách nhà lãnh đạo doanh nghiệp Watson cần hướng dẫn nhà kế thừa tư duy làm ăn.
SSEC tính toán nhanh gấp250 lần Mark I. Dường như đó là tất cả những gì ông mong mỏi nhất trong cuộc đời sóng gió của mình. Watson làm điều đó là vì nhờ vậy người ta dễ dàng nhớ đến nó với công thức 3M.
Ngày nay, một công ty hiện đại thường phải phát biểu hoài bão (Vision) của nó, nếu muốn sống sót trong cạnh tranh. Cũng quyết liệt như Watson, Gerstner đã đưa về Watson đã ghi lại câu nói vĩ đại của ông World Peace Through World Trade (Hòa bình Thế giới thông qua Thương mại) vào năm 1937, lúc này ông là chủ tịch Phòng thương mại quốc tế ICC hội đồng thương mại quốc tế.